Origem: Síria (Oriente Médio). Tamanho: 15 a 20 cm, pesando até 140 g. Hábitos: vespertino-noturnos. Manutenção: gaiolas com badeja plástica e espaçamento pequeno entre as barras de arame. Usar serragem ou outro substrato próprio para forrar o fundo da gaiola. Evitar luz solar direta e local com correntes de ar. A gaiola deve possuir acessórios, como rodinhas e casinhas. Fornecer sempre comida e água limpa em bebedouro tipo mamadeira. Acrescentar à gaiola Alcon Rodent para que eles possam gastar os dentes. Reprodução: período de gestação em torno de 18 dias, com média de 8 filhotes. Coloração: existe uma ampla variedade de cores que vão do branco ao marrom escuro, em três tipos de pelagem. Manuseio: aceitam bem se tratados com delicadeza. Compatibilidade: não devem ser mantidos com outros exemplares após os 2 meses de idade. Alimentação: Alcon Club Roedores - Alimento Extrusado e Alcon Club Roedores - Frutas e Legumes, acrescidos de Labcon Roevit. Os alimentos devem ser mantidos na gaiola durante todo o dia e especialmente à noite.

Seu nome deriva da palavra alemã "hamstern", que significa apropriar-se, apossar-se de alguma coisa, uma provável referência ao hábito de guardar alimentos em duas bolsas faciais (bochechas) para transferi-los e armazená-los. Segundo a bióloga e pesquisadora do Instituto Butantã, Ubimara Pereira Rodrigues, o Hamster é super dócil quando tratado como animal de estimação. Ela diz que se o dono nunca o tocou e, depois do bicho adulto, ele resolve pega-lo, o roedor pode responder com agressividade. Por outro lado, o Hamster deve ser sempre vigiado quando esta fora da gaiola, porque pode se esconder na residência e fica difícil encontrá-lo. Como roedores, não exigem vacinação. Tampouco necessita de um cuidado veterinário específico. Mesmo assim não costumam transmitir doenças. "É mais fácil contraírem doença do dono", diz a bióloga.

O único cuidado é evitar sua mordida que costuma ser dolorida, embora não traga conseqüências. Caso aconteça, o local deve ser tratado normalmente, como qualquer feridinha. Devem ser mantidos em gaiolas resistentes, pois pode roer materiais como papelão. É aconselhável forrar suas "casas" com raspas de madeira (pinus é o ideal), para que absorvam a urina e troca-los a cada dois dias. Para quem cria macho e fêmea, um aviso: o animal tem um cio curto e freqüente, embora a vida reprodutiva da fêmea dure poucos meses.

Bem tratado, o Hamster pode viver até três anos.

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